過去是了解未來環境變化的鑰匙，而化石是其中最重要的一把鑰匙。盡管已經發現了許多中新世中期的化石類群，但學術界對該時期熱帶生物群的了解仍舊非常有限。
近10年來，中國科學院南京地質古生物研究所（以下簡稱南京古生物所）研究員王博研和史恭樂帶領團隊開展的研究表明，漳浦生物群是一個物種極其豐富的熱帶季雨林化石庫，其中漳浦琥珀生物群是世界四大琥珀生物群之一。該研究為了解現代亞洲熱帶雨林生態系統的演化及其如何響應未來氣候變暖提供了參考。相關研究成果4月30日在線發表于《科學進展》。
2010年，王博和史恭樂研究團隊在福建東南沿海漳浦縣佛曇群地層首次發現了漳浦生物群，其地質時代（約1470萬年前）恰處于中中新世氣候適宜期的晚期。
中中新世氣候適宜期出現于1700萬~1400萬年前的中新世中期，是地質歷史時期一次強烈的增溫事件。當時大氣二氧化碳含量顯著高于現今水平，全球年均溫較現今高3~7℃，這與目前預測2100年的氣候環境存在很大的相似性。
因此，了解該適宜期的氣候和生物群的變化過程，對預測全球變暖背景下未來氣候和生物群的變化具有重要意義，并可以幫助人類更高效地應對未來面臨的環境危機。
記者從南京古生物所獲悉，王博和史恭樂研究團隊歷經10年持續的野外采集工作，獲得了25000余枚含蟲琥珀和逾5000塊植物壓型/印痕化石標本。另外，化石愛好者沈華柱為漳浦化石收集提供了支持?；瘣酆谜咧炖l現了眾多新的琥珀礦點并開展長期收集工作，磨制了2萬余枚標本。
王博告訴《中國科學報》：“漳浦琥珀生物群是我們團隊完成的第三個經過多學科、系統性研究的琥珀生物群。該生物群是近百年來新發現的最豐富的琥珀生物群，這項發現也彰顯了我國是一個琥珀資源富饒的國家。”
研究團隊通過葉相分析定量重建漳浦地區中中新世夏季氣溫比冬季約高10 °C，低于現今漳浦的季節性氣溫差異（約15 °C）。但中中新世漳浦地區季節性降水的差異和現今接近。
“在中中新世溫室效應的背景下，漳浦地區冬季最低氣溫明顯上升，減弱了凍死效應，可能是導致熱帶生物群向北遷移的最重要因素?！蓖醪┙忉尩溃瑹釒锶旱摹氨狈ァ边\動帶來了大量入侵種，并引起了當地生物鏈、生物地球化學循環和氣候條件的變化，從而可能強烈地影響了東亞原有的生物類群，進一步塑造了當今的東亞生物區系。
他還指出，由于漳浦生物群中絕大部分節肢動物（特別是螞蟻、蜜蜂、跳蟲、蟋蟀、蚊類等）都是現生屬，為各類群的分子系統學研究提供了很好的時間校正點，表明了亞洲熱帶雨林生物群早在1500萬年前就已達到現今的生態結構，支持了“熱帶雨林是生物多樣性的博物館”的觀點。
十年磨一劍?！白钚碌难芯恐皇钦钠稚锶旱某醪匠晒?，雖然展現了漳浦生物群的總體面貌，但仍有大量化石需要詳細鑒定，例如目前只鑒定了8000余枚蟲珀?！蓖醪┍硎荆芯繄F隊將陸續對一些重要動、植物類群開展深入的分類學、系統發育學和古生態學研究。
相關論文信息：https://doi.org/10.1126/sciadv.abg0625
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