中國(guó)空間站核心艙運(yùn)行的軌道高度在距離地面約400公里左右的軌道上，大約每90分鐘繞飛地球一圈。那么如何實(shí)現(xiàn)24小時(shí)全天候不間斷監(jiān)測(cè)空間站的動(dòng)態(tài)？如何確保高質(zhì)量的天地通話？這都依靠天基測(cè)控系統(tǒng)科研團(tuán)隊(duì)的工作。
受地球曲率遮擋和視線視場(chǎng)問題影響，在大部分時(shí)間里，航天器無法和國(guó)內(nèi)陸基站和測(cè)量船等地海測(cè)控系統(tǒng)取得聯(lián)系，而載人航天任務(wù)中的飛船或空間站一般在距離地球400公里的軌道飛行，更是只有在飛臨控制中心或地面測(cè)控站附近時(shí)，才能取得雙向聯(lián)系，其他都是非受控區(qū)域，盲區(qū)極大，風(fēng)險(xiǎn)極高。
2003年，中國(guó)第一位航天員楊利偉順利進(jìn)入太空，這期間他數(shù)次與地面控制站進(jìn)行“天地通話”，但每一次都有著很嚴(yán)格的時(shí)間窗口限制。
天鏈中繼衛(wèi)星 可對(duì)中低軌航天器全球覆蓋
2008年至2012年，中國(guó)先后發(fā)射天鏈一號(hào)01-03星，3顆衛(wèi)星組網(wǎng)運(yùn)行，使我國(guó)成為世界上第二個(gè)擁有對(duì)中、低軌航天器全球覆蓋能力的中繼衛(wèi)星系統(tǒng)的國(guó)家。
2016年，天鏈一號(hào)04星成功入軌并完成在軌測(cè)試，與01-03星實(shí)現(xiàn)全球組網(wǎng)運(yùn)行。2019年，天鏈二號(hào)01星發(fā)射升空，這標(biāo)志著中國(guó)第二代地球同步軌道數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星的首顆星正式開啟征程。
二代中繼衛(wèi)星并不是去替代第一代中繼衛(wèi)星，而是兩者的數(shù)顆星相互配合，共同發(fā)力，更好地發(fā)揮數(shù)據(jù)中轉(zhuǎn)站的作用。
北京空間信息傳輸中心綜合計(jì)劃部工程師 馬超：如果說天鏈一號(hào)衛(wèi)星是兩車道的天地高速公路，那么天鏈二號(hào)就相當(dāng)于四車道以上的天地高速公路，意味著可以跑更多的車，車速也可以更快。目前這個(gè)空間站在300多公里的高空，就相當(dāng)于航天員在你的身邊一樣。
據(jù)了解，天鏈一號(hào)的05星、天鏈二號(hào)的02星和03星也同時(shí)在研制中，一代和二代同存，相互配合，將共同發(fā)揮更大作用。（總臺(tái)央視記者 何椿 劉冠青 劉磊 郭瀟寧）
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