15日下午，北京天氣驟變，3時左右天空沙塵彌漫，陣風達八九級，同時疊加雷雨天氣。而北京此次的沙塵天氣只是今年以來北方地區多次嚴重沙塵天氣的一個縮影。為什么今年沙塵的頻率和強度都要高于往年呢？
這次沙塵天氣過程影響范圍大，根據氣象監測，北方14個省份將受影響，南方一些地區也不能幸免。國家衛星氣象中心15日早8時監測到的沙塵區可視面積已經達到約51.7萬平方公里。隨著氣旋云系的發展東移，沙塵區正進一步向東南方向擴散。
中央氣象臺的數據顯示，我國沙塵天氣的高發期主要集中在3-5月，幾乎占到全年的80%。而這3個月中，又屬4月的沙塵天氣過程最多，平均能達到4.3次。據中國天氣網氣象分析師張娟介紹，今年截至4月10日，我國共出現了6次沙塵天氣過程，和常年同期相比略偏多。
中央氣象臺首席預報員張濤接受媒體采訪時表示，與3月兩次沙塵天氣一樣，此次沙塵天氣沙源地都是蒙古國和我國內蒙古西部地區，發生的背景也都是由于蒙古氣旋和冷高壓天氣系統導致。但此次沙塵過程的起沙量較前兩次要少。
今年沙塵天氣為何比往年偏多？中國氣象局環境氣象中心高級工程師饒曉琴解釋說，這主要是蒙古國和我國內蒙古西部等沙源地今年地表狀況較常年偏差，這些地區降水稀少、氣溫偏暖，導致地表干燥裸露，為沙塵天氣的發生提供了充足物質基礎。加上今年3月以來冷暖空氣交替頻繁，冷高壓、暖低壓天氣系統形成的大風為沙塵天氣的發生提供了有利的動力條件。不過饒曉琴表示，4月下旬以后，隨著北方地區降水逐漸增多，氣溫升高，有利于植被生長，起沙的下墊面條件逐步改善，沙塵的影響范圍和強度會趨于減弱。 （倪 浩）
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