近日，天文學家在一顆名為PDS 70c的遙遠行星周圍發現了一個碎片盤，這顆年輕的系外行星可能正在形成系外衛星。相關研究結果發表于《天體物理學雜志通訊》。
當一個新的恒星系統形成時，行星會從被稱為環星盤的碎片云中合并而成。然后，行星可以從星云中吸收氣體和塵埃，形成環繞行星的圓盤，為行星的生長提供養分，并為衛星的形成提供物質。
PDS 70恒星距離地球約370光年，它為研究人員提供了一個獨特的“實驗室”來研究這一過程。它的兩顆巨行星PDS 70b和c，是僅有的兩顆被觀測到仍嵌在其環繞恒星的盤狀行星。
未參與該研究的法國尼斯蔚藍海岸天文臺Alessandro Morbidelli說：“我們知道很多行星，但這些都是已經存在的行星，我們必須使用模型，通過觀察最終產品來試圖理解行星是如何形成的。通過這兩顆行星，我們可以直接看到巨型行星和它們的衛星是如何形成的，所以這些行星是特別的。”
研究人員利用智利的阿塔卡瑪毫米/亞毫米波陣列望遠鏡(ALMA)發現了PDS 70c的圓盤。此前曾有跡象表明那里有環繞行星的圓盤，但從未有過定論。他們發現，根據PDS 70c附近圓盤上塵埃顆粒的大小，它可能包含的總塵埃質量約為地球質量的0.7%至3.1%。
“我們不能確定任何正在形成的衛星，但這顆行星有足夠的物質來形成它們，很可能衛星正在那里形成。”研究通訊作者、法國格勒諾布爾-阿爾卑斯大學研究員Myriam Benisty說，這顆行星的質量是木星的幾倍，所以它最終可能會像木星一樣形成許多衛星。
“從這顆行星向外看，它類似于銀河系在真正黑夜中的樣子，有一條非常寬的橫跨夜空的閃光條紋。”研究小組成員、美國哈佛-史密森天體物理學中心Richard Teague說，PDS 70b可能也有一個圓盤，但它沒有那么亮，這可能意味著它是由更小的塵埃顆粒或僅僅由氣體組成的。
研究人員還發現了從外周星盤流向該恒星的塵埃流。“如果這個恒星系統像我們自己的恒星系統一樣，那就可能在那里形成較小的巖石行星。這些流光帶將物質從外盤帶到內盤，這對類地行星的形成很重要，而且這顆恒星仍然是一顆嬰兒恒星，所以它仍在吸積物質，在不斷成長。”Benisty說。
相關論文信息：https://doi.org/10.3847/2041-8213/ac0f83
【免責聲明】本文轉載自網絡，與科技網無關。科技網站對文中陳述、觀點判斷保持中立，不對所包含內容的準確性、可靠性或完整性提供任何明示或暗示的保證。請讀者僅作參考，并請自行承擔全部責任。